Notre fondateur Lawrence Anthony est un défenseur de la nature, un écologiste et un explorateur. Dans sa jeunesse, Lawrence a pris conscience de la dégradation continuelle par l'homme du règne des plantes et des animaux et de la Terre elle-même. Plus tard, il s'est consacré à trouver de solutions écologistes au profit des êtres vivants.

En 2003, il décida d'établir une association qui mènerait à bien sa vision d'un environnement dans lequel toutes les formes de vie pourraient prospérer et où l'humanité pourrait atteindre de plus hauts sommets. C'est ainsi que naquit The Earth Organization.

Les éléphants

Lawrence soigne les éléphants d’Afrique qui sont, en fait, son premier amour. Ses relations extraordinaires, presque paranormales, avec ces créatures majestueuses ont obtenu l'attention internationale. Grâce à son dévouement sans borne, il a localisé avec succès des troupeaux traumatisés et potentiellement dangereux et les a réhabilité avant qu’ils ne soient abattus.

Défense de la nature

En plus de son engagement envers sa réserve africaine, il travaille quotidiennement avec des éléphants et la vie sauvage. L'intérêt de Lawrence pour la nature a été largement démontré par ses actions capitales.

Au commencement de la guerre d’Irak, il a obtenu la reconnaissance internationale pour le sauvetage du zoo de Baghdad dont il s’est occupé pendant 5mois 1/2. En outre, en tant que fondateur de la première réserve du royaume zulu et de la réserve d’animaux sauvages, il aide la nation Zulu à utiliser les ressources naturelles du pays pour l'écotourisme. Il s’efforce d’attirer l’attention sur la diminution de la population de la vie sauvage africaine et d’enseigner l’écologie.

Le zoo de Baghdad

En tant que défenseur de la nature, Lawrence n'est bien sûr pas satisfait des conditions de captivité des animaux dans les zoos. En mars 2003, il refusa cependant que le plus grand zoo du Moyen Orient soit laissé à l'abandon.

Dès les premiers jours de la guerre d'Irak, Lawrence se rendit compte qu’une grande partie des combats se passait près du parc encerclant le zoo de la ville.

Lors de l'invasion de l'Irak par la coalition, il a été le premier civil à obtenir l'accès militaire. Il a vécu six mois à Baghdad dans des conditions dangereuses mais, en collaboration avec les directeur du zoo, les Docteurs Adel et Husham, il a été capable de sauver les animaux restant et de les soulager de leur souffrance. Malgré les conditions difficiles et le pillage fréquent du ravitaillement, aucun animal n'est mort après son arrivée.

Puis Lawrence a été rejoint par le directeur de sa réserve, Bendant Whittington-Jones et un vétérinaire de Baghdad, Farah Murrani qui, avec le capitaine William Sumner de l'armée américaine, ont formé une équipe déterminante dans le réaménagement des enclos et la formation de la première société humaine d’Irak.

Seule leur intervention a permis l'amélioration des conditions de vie des animaux du zoo.

La préservation de l’environnement et la biosphère royale zulu

Ayant vécu dans le bush africain, Lawrence a été témoin des effets néfastes du colonialisme et de l'apartheid des tribus locales.

Privés de leur terres et de la vie sauvage, les Zulus ont été cruellement dépossédés de leurs ressources. Ils vivent cependant sur des terres surpeuplées au potentiel économique conséquent, fondé sur la protection de la vie sauvage et l'écotourisme. Lawrence fit un pas en avant historique en créant une grande réserve municipale pour les animaux, un partenariat unique entre le gouvernement, l’organisme de protection de la nature et six tribus locales zulu.

Le projet de la communauté, localisé à la frontière la plus au sud de la réserve animalière Umfolozzi dans le territoire zulu, aide les tribus locales à retrouver leur environnement naturel.

Reconnaissance

L'initiative de Lawrence pour la sauvegarde du zoo a été très acclamée et a obtenu la reconnaissance des médias. En fait, au début de la guerre d'Irak, ses accomplissements dans le zoo de Baghdad ont fait le tour du monde. Il est passé sur CNN, Sky News et la BBC. Il a également eu des articles dans le Readers Digest, le Smithsonian et autres magazines, des émissions de radios et de télévision locales et internationales.

Il a obtenu plusieurs reconnaissances et récompenses internationales telles que :

• la médaille du Jour de la Terre présentée aux Nations Unies en 2003 (les précédents médaillés étaient Ale Gore et l'association Greenpeace)
• le trophée Earth Trustee, la médaille IAS de la liberté et la récompense de Global Nature Foundation pour "la meilleure méthode de préservation".

Lawrence est membre du club des Explorateurs de New York.

Vivant avec sa femme Françoise, belle et dynamique, il a deux enfants, Jason et Dylan, et un petit-fils Ethan.