Notre fondateur Lawrence Anthony, conservateur sud-africain, était également un explorateur de renom. Dès sa jeunesse, Lawrence a pris conscience de la dégradation continuelle par l'homme du règne animal et végétal, et de l’environnement lui-même. Par la suite, il s'est consacré à la recherche de solutions écologistes au profit de la planète.

En 2003, il décida de créer une association qui mènerait à bien sa vision d'un environnement dans lequel toutes les formes de vie pourraient prospérer pour le plus grand bien de l’humanité : The Earth Organization.

Laurence nous a quitté dans la nuit du 1er mars 2012.

Défense de la nature

En plus de son engagement vis-à-vis de la réserve africaine, il s’est engagé à protéger la faune sauvage. L'intérêt de Lawrence pour les animaux a largement été démontré par de nombreuses actions, que ce soit la sauvegarde des derniers rhinocéros blancs du Nord ou le sauvetage du zoo de Bagdad.

De plus, en tant que fondateur de la première réserve du royaume zoulou et de la réserve d’animaux sauvages, il a fait en sorte que le peuple Zulu utilise les ressources naturelles du pays et puisse vivre de l'écotourisme.

Le zoo de Baghdad En tant que défenseur de la nature, Lawrence n’est pas favorable aux conditions de captivité des animaux dans les zoos. Cependant, en 2003, il refusa que le plus grand zoo du Moyen Orient soit laissé à l'abandon et que les animaux ne meurent par manque de soin et de nourriture. Dès le début de la guerre d'Irak, Lawrence a conscience qu’une grande partie des combats ont lieu près du parc encerclant le zoo de la ville. Lors de l'invasion de l'Irak par la coalition, il est le premier civil à obtenir l'accès militaire et y reste six mois dans des conditions dangereuses. En collaboration avec le directeur du zoo, il décide de sauver les animaux restant et de les soulager de leur souffrance. Malgré les conditions difficiles et le pillage fréquent du ravitaillement, aucun animal n'est mort après son arrivée. Il se bat actuellement pour faire adopter par l’ONU une résolution pour la protection de la faune et de la flore dans les zones de conflits.

Le livre sur le sauvetage du zoo de Bagdad est maintenant disponible en France. Il est vendu au profit de la résolution aux Nations Unies pour la protection de la faune et de la flore.

La préservation de l’environnement et la biosphère royale zulu

Ayant vécu dans le bush africain, Lawrence a été témoin des effets néfastes du colonialisme et de l'apartheid sur les tribus locales.

Privés de leur terres et de la vie sauvage, le peuple Zulu ont été cruellement dépossédés de leurs ressources. Lawrence permit une percée historique en créant une grande réserve municipale pour les animaux, un partenariat unique entre le gouvernement, l’association et six tribus locales zouloues, fondé sur la protection de la vie sauvage et l'écotourisme.

Le projet de la communauté, localisé à la frontière la plus au sud de la réserve animalière Umfolozzi dans le territoire zoulou, aide les tribus locales à retrouver leur environnement naturel.

Les éléphants

Lawrence protège les éléphants d’Afrique, ses animaux de prédilection. Ses relations presque paranormales avec les pachydermes sont retracées dans son livre « The Elephant Whisperer ». Grâce à son dévouement sans borne, il a accepté de prendre en charge des troupeaux dangereux pour leur éviter d’être abattus.

Reconnaissance

L'initiative de Lawrence pour la sauvegarde du zoo a été acclamée à travers le monde grâce aux médias tels que CNN, Sky News et la BBC. Il a également obtenu de nombreux articles de presse ainsi que des reportages télévisés tels que le National Geographic et 30 Millions d’Amis en France.

Il a obtenu plusieurs reconnaissances et récompenses internationales telles que :

• la médaille du Jour de la Terre présentée aux Nations Unies en 2003 (les précédents médaillés étaient Ale Gore et l'association Greenpeace)
• le trophée Earth Trustee
• le Global Nature Foundation pour "la meilleure méthode de préservation".

Lawrence est membre du club des Explorateurs de New York.